"Een mooi leermiddel om ons onderwijs aantrekkelijker te maken”, vindt Marieke. Ondertussen ‘springen’ leerlingen Vince en Gijs met hun voeten naar het juiste antwoord op een spellingsvraag. De geluidjes en lichten waarmee de vloer ‘reageert’ vallen in de smaak, kijkend naar hun vrolijke gezichten.

“Je kunt hiermee leren en ook spelletjes doen”, vertelt Vince. “Dan is het wel veel leuker om de tafels te oefenen.” “Je leert er ook van samenwerken want soms moet je met z’n tweeën combinatie-antwoorden zoeken”, weet Gijs.

De jongens houden erg van gamen, dus ja, dan is leren met zo’n interactieve vloer vertrouwd. “Jammer dat we het niet de hele dag mogen doen”, lacht Vince.

Actief leren

De Active Floor is één van de middelen die het team van de Widdonckschool inzet om leerlingen actief en ook bewegend te laten leren. De school werkt steeds meer themagericht waarbij allerlei kennis en vaardigheden aan bod komen.

“We bereiden die thema’s als team samen voor en halen de wereld graag naar binnen”, vertelt Marieke. “Of we gaan erop uit.” Voor het thema ‘groeien & bloeien’ gingen leerlingen op bezoek bij een vlinderkast en bekeken ook waterleven onder de microscoop.

De Widdonckschool intensiveert de samenwerking met netwerkpartners in Weert, zoals cultuurpartner het Rick. Leerlingen bezoeken ook het regionaal techniekatelier Spark Tech Lab in Weert, waar ze kennismaken met techniekonderwijs, vertelt Marieke. “Heerlijk dat we die uitstapjes na de coronatijd weer volop kunnen plannen.”

Talenten ontdekken

De thema’s bieden kinderen ruimte en mogelijkheden om te leren door te ervaren. Denk aan leren programmeren met beebots, (robotjes, red.), wetenschappelijke proefjes doen, of koken. “Op vrijdagmiddagmiddag werken we groepsdoorbrekend en volgen kinderen van verschillende leeftijden samen workshops”, vult Marieke aan. “Zo kunnen zij op allerlei manieren hun talenten ontdekken.”

“Mijn collega’s Eva en Sanne hebben veel affiniteit met theoretische lessen, dus daar focussen zij zich op”, vertelt leerkracht Nikkie. Zelf richt zij zich met Nick en Jorrit op de praktijklessen. Die worden (onder meer) gegeven in de werkplaats en de productiehal van Risse Groep.

“We maken het onderwijs heel praktisch zodat leerlingen leren door te doen. De lessen en opdrachten sluiten aan bij hun belevingswereld. Zo gaven leerlingen zelf aan dat zij dit schooljaar wel geld willen inzamelen voor KiKa. Nu maken ze allerlei spullen en verkopen die voor dat doel. Dat motiveert.”

Sanne en Eva laten hun theorielessen aansluiten bij de praktijk. “Voor Nederlands maken leerlingen dan bijvoorbeeld een poster of flyer die past bij hun praktijkopdracht. Zo willen we dat voor steeds meer theoretische opdrachten doen.”

Als duidelijk is welke richting een jongere op wil, dan wordt die voorbereid op een externe stage. “Hiervoor werken we samen met De Ortolaan in Heibloem en De Ortolaan in Roermond in één servicepunt”, vertelt leerkracht Nick Wijnhoven. “Zo kunnen we gebruikmaken van elkaars stagenetwerk en hebben jongeren meer mogelijkheden.”

Levi: “Bij Het Kwadrant (school voor vmbo en praktijkonderwijs in Weert, red.) krijgen we ook metaal en autotechniek. Dat vind ik ook wel heel leuk, om bijvoorbeeld mijn lasdiploma te halen als dat lukt.” Jelle heeft meer zin in sloopwerk, al vindt hij werken met hout ook wel mooi. “Aftekenen, zagen, schuren, timmeren”, lepelt hij alles op wat er moet gebeuren voor zo’n mooie plantenbak in elkaar zit.